Bien que les effets du stress soient bénéfiques pour votre survie, celui chronique peut avoir des effets néfastes sur tous les aspects de votre santé physique.
Le stress est un mot couramment utilisé pour désigner des situations difficiles ou perçues difficiles qui menacent votre stabilité ou votre équilibre. De telles situations peuvent être appelées facteurs de stress, tandis que la réaction du corps au facteur de stress est appelée la réponse au stress.
La réaction rapide de la réponse au stress est bénéfique, car elle vous aide à faire face à une situation problématique en surmontant ou en évitant que cela se transforme en une situation stressante. Cependant, le stress prolongé de la réponse peut être dommageable en ayant un impact négatif sur tous vos systèmes du corps.
Certains des effets physiques du stress chronique incluent un risque accru de maladie cardiovasculaire, de diabète de type 2, de désordres digestifs, d’infertilité et d’infections.
Le massage relaxant est un excellent moyen pour détendre votre corps et votre esprit, mais sans une certaine compréhension des effets néfastes du stress chronique, vous vous exposez à des solutions temporaires qui ne peuvent vous apporter des bienfaits à long terme.
1. Votre systèmes nerveux
La réponse au stress est caractérisée par l’activation émotionnelle du cerveau, ce qui entraîne la sécrétion d’hormones du système nerveux sympathique.
Le système nerveux sympathique est impliqué dans la réaction de combat ou de la fuite. La réponse de combat ou de la fuite libère de l’adrénaline par les glandes surrénales. La réponse de combat ou de fuite implique une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, une augmentation du taux de respiration, une augmentation de la libération de glucose par le foie et l’activation des muscles des bras et des jambes. Cela prépare le corps à faire face à une urgence mortelle.
Les hormones libérées lors d’une réponse au stress signalent aux glandes surrénales de libérer l’hormone cortisol. Le cortisol aide à maintenir le corps dans un état d’alerte pour répondre aux facteurs de stress en maintenant le système nerveux sympathique activé.
Le cortisol joue également un rôle important dans la suppression de la réponse initiale au stress après la disparition du facteur de stress. Par exemple, le cortisol est essentiel pour reconstituer les réserves d’énergie du corps qui s’épuisent pendant la réponse au stress. L’activation du système nerveux sympathique et l’élévation des niveaux de cortisol sont nécessaires pour avoir une réponse efficace aux facteurs de stress aigus.
Une exposition prolongée au stress entraîne un dysfonctionnement des régions du cerveau qui interviennent dans la réponse aux facteurs de stress aigus.
Le stress aigu augmente l’apport sanguin au cerveau et améliore l’apprentissage et la mémoire, tandis que le stress chronique altère l’apprentissage et la mémoire. Le stress chronique entraîne également des changements dans diverses régions du cerveau qui entraînent une augmentation de l’activité dans les régions émotionnelles du cerveau et une diminution de l’activité dans les régions du cerveau impliquées dans des tâches intellectuelles complexes, comme le cortex frontal.
Conformément à ces changements, le stress chronique est associé à un risque accru d’anxiété et de dépression et à un contrôle des impulsions plus faible.
2. Votre système digestif
Lors d’un stress aigu, la réponse de combat ou de la fuite produite par l’activation du système nerveux sympathique entraîne le détournement d’énergie vers le cerveau et les muscles.
Cela signifie qu’une énergie réduite est investie dans des activités telles que l’apport alimentaire et la digestion, ce qui peut entraîner une réduction de l’appétit. Le stress aigu entraîne également une diminution des contractions des muscles présents dans le tube digestif, ainsi qu’une diminution des sécrétions gastro-intestinales.
Certains des effets aigus courants du stress sur le système gastro-intestinal comprennent :
- Le vomissement
- La diarrhée
- La nausée
- Les brûlures ou douleurs d’estomac
- La constipation
La libération de cortisol à la suite de cette réponse initiale de combat ou de la fuite entraîne une augmentation de l’appétit et la consommation d’aliments riches en calories, tels que des aliments riches en graisses et en sucres.
Une telle indulgence liée au stress dans les aliments réconfortants aide à amortir l’activité des circuits impliqués dans la réponse au stress. Étant donné que le stress chronique implique souvent plusieurs épisodes stressants au cours d’une journée, il peut y avoir plusieurs cas de niveaux élevés de cortisol et de stress alimentaire.
Cela peut entraîner une augmentation de l’apport alimentaire et de l’obésité. Cependant, dans certains cas, le stress chronique peut entraîner une perte d’appétit et de poids.
Le stress chronique est également associé à un risque accru de diabète de type 2. Le stress chronique peut provoquer une augmentation de la réactivité de l’intestin lors de situations stressantes. Le stress chronique peut ainsi contribuer au développement de troubles gastro-intestinaux comme les maladies inflammatoires de l’intestin et le syndrome inflammatoire de l’intestin.
3. Votre système cardiovasculaire
L’activation du système nerveux sympathique lors d’un stress aigu augmente la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Ceci est avantageux lors de l’exposition à des facteurs de stress, car cela se traduit par un apport sanguin plus important, et donc plus d’oxygène et de glucose, étant délivrés aux tissus du corps.
Cependant, le stress chronique peut entraîner une élévation à long terme de la pression artérielle qui peut provoquer des troubles cardiovasculaires tels que des arythmies, des infarctus du myocarde ou crises cardiaques, un arrêt cardiaque et un accident vasculaire cérébral.
Le stress chronique ou le stress aigu récurrent peut entraîner l’usure du tissu des parois internes des artères. Cela conduit à une réponse inflammatoire et à la formation de plaque. Le cholestérol et les graisses ont tendance à s’accumuler sur cette plaque enflammée et peuvent restreindre la circulation sanguine. Cette plaque peut provoquer des caillots sanguins et bloquer l’apport de sang et d’oxygène aux tissus.
4. Votre système respiratoire
Le stress aigu entraîne l’activation de la réaction de combat ou de la fuite pour lutter contre des situations mettant votre vie en danger ou d’autres urgences. Cela nécessite une plus grande quantité de sang et un apport d’oxygène concomitant aux organes pour faciliter la réponse au stress.
Le stress aigu implique donc l’activation du système nerveux sympathique pour augmenter le rythme cardiaque et respiratoire. Le stress aigu peut provoquer une hyperventilation, un essoufflement et même des attaques de panique dans certains cas.
Le stress chronique peut aggraver les symptômes d’affections respiratoires préexistantes comme l’asthme et la maladie pulmonaire obstructive chronique qui comprend la bronchite chronique et l’emphysème.
5. Votre système musculaire
Le stress aigu provoque une tension des muscles pour les protéger des blessures et se détendre lors du dépassement ou de la disparition du facteur de stress. Cependant, en cas de stress chronique, les muscles ont tendance à rester tendus pendant une période prolongée.
Le stress chronique peut ainsi entraîner des courbatures, notamment des douleurs aux épaules, au cou et au dos. De plus, des migraines et des céphalées de tension peuvent survenir en raison de la tension des muscles du cou et du cuir chevelu.
6. Votre système immunitaire
L’association entre le stress et la maladie est reconnue depuis de nombreuses décennies, le stress chronique entraînant la suppression du système immunitaire.
Ces effets immunosuppresseurs du stress chronique sont responsables d’une susceptibilité accrue aux infections.
En revanche, le stress aigu entraîne une amélioration de la réponse immunitaire. Les effets immunitaires du stress aigu peuvent exacerber des affections préexistantes comme l’asthme et l’arthrite.
Conséquences à long terme du stress sur votre santé
Le stress chronique peut entraîner des troubles physiques et psychologiques. Certaines des conséquences sur la santé du stress chronique comprennent un risque accru de :
- Conditions cardiovasculaires comme l’hypertension et l’athérosclérose
- Troubles gastro-intestinaux comme le syndrome inflammatoire de l’intestin
- Obésité
- Problèmes de sommeil comme l’insomnie
- Diabète de type 2
- Maux de tête et courbatures
- Mémoire et concentration altérées
- Dépression
- Anxiété
- Infections